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Comment dire Los Angeles, cette ville tentaculaire ? Sophie-Anne Delhomme, auteure de Quitter Dakar (le Rouergue, 2010) entend parcourir tous les rêves, tous les mirages de la cité légendaire. Par de courts fragments comme autant de microfictions, son récit cerne petit à petit une société faite de mille désirs parallèles. On y suit Olivia une photographe dans son travail d'archivage du réel, on y découvre surtout les nombreux homeless de la ville de passage dans un shelter (un abri) où des bénévoles leur coupent les cheveux et les maquillent. Au fil des pages se dessinent alors une communauté de destins, résumés par ce vers du poète Langston Hughes : « What happens to a dream deferred ? » Qu'arrive-t-il à un rêve qui dure et ne s'accomplit pas ? Sunset Paradise est le roman de ces rêves inaccomplis.
De son enfance passée à Dakar, il lui reste si peu, quelques souvenirs qui lui filent entre les doigts. Les chansons d'une bonne sénégalaise, l'ombre massive d'un baobab géant. Des photos de sa mère et de son amant, sur la plage de Hann. Presque rien. Rien qui puisse expliquer leur départ brutal du Sénégal, tant d'années auparavant. Au fur et à mesure de ses déambulations dans les rues sableuses de Pikine, les restaurants des Almadies, les night-clubs du centre-ville, se révèle à lui le mystère de cette mère fantasque et solaire. Qui venait-elle y retrouver tous les ans en avril ? Existe-t-elle encore dans la mémoire de certains ? Il suffit, souvent, d'une rencontre décisive pour que la mécanique des souvenirs s'emballe. Et le rêve d'une nouvelle histoire passionnelle avec Dakar...