La personnalité, l'humour et le talent de Cookie Mueller lui ont permis de devenir une icône de l'avant-garde new-yorkaise des années 70 et 80. Au cours de soirées mémorables, elle racontait à ses amis ses souvenirs, ses aventures rocambolesques depuis les années où elle était la bad girl du lycée jusqu'à ses anecdotes de tournage avec John Waters, en passant par sa vie californienne lorsqu'elle côtoyait Janis Joplin ou Jim Morrison. Quand elle a entrepris de mettre ces souvenirs par écrit, elle a gardé la même verve et la même fantaisie, le même naturel. Cookie écrit « cash », comme elle a vécu.
«Cookie Mueller était une écrivaine, une mère, une hors-la-loi, une actrice, une créatrice de mode, une go-go danseuse, une guérisseuse, une pythie de la scène artistique et, par-dessus tout, une déesse. Vous n'avez pas idée combien cette fille me manque.» John Waters De la fin des années 60 à celle des années 80, cette déesse a mêlé son existence à celle de quelques simples mortels, quelques élus qui ont pour noms Nan Goldin, Jean-Michel Basquiat, Robert Mapplethorpe ou l'extraordinaire Divine.
Une déesse, ça sait tout faire, ça sait écrire. Conteuse géniale, elle nous a laissé en guise d'évangile une poignée de textes touchants et décalés. Plus que de simples souvenirs, ses récits sont avant tout de beaux morceaux de littérature, au style vivant et impeccable. Cookie écrivait comme elle a vécu, avec une liberté et une insouciance qui sont la marque d'une époque révolue, celle de la génération fauchée par le sida.
The first collected edition of legendary writer, actress, and adventurer Cookie Mueller's stories, featuring the entire contents of her 1990 book Walking through Clear Water in a Pool Painted Black, alongside more than two dozen others, some previously unpublished.
Legendary as an underground actress, female adventurer, and East Village raconteur, Cookie Mueller's first calling was to the written word: I started writing when I was six and have never stopped completely, she once confessed. Muellerís 1990 Walking through Clear Water in a Pool Painted Black, the first volume of the Semiotext(e) Native Agents series, was the largest collection of stories she compiled during her life. But it presented only a slice of Mueller's prolific work as a writer. This new, landmark volume collects all of Mueller's stories: from the original contents of Clear Water, to additional stories discovered by Amy Scholder for the posthumous anthology Ask Dr. Mueller, to selections from Mueller's art and advice columns for Details and the East Village Eye, to still new stories collected and published here for the first time. Olivia Laing's new introduction situates Mueller's writing within the context of her life--and our times.
Thanks to recent documentaries like Mallory Curley's A Cookie Mueller Encyclopedia and Chloé Griffin's oral biography Edgewise, Mueller's life and work have been discovered by a new generation of readers. Walking through Clear Water in a Pool Painted Black: Collected Stories returns essential source material to these readers, the archive of Mueller's writing itself. Mueller's many mise en scènes--the Baltimore of John Waters, post-Stonewall Provincetown, avant-garde Italy, 1980s New York, an America enduring Reagan and AIDS--patches together a singular personal history and a primer for others. As Laing writes in her introduction, Collected Stories amounts to a how-to manual for a life ricocheting joyously off the rails . . . a live corrective to conformity, conservatism, and cruelty.
